El texto editado por Gilda Orellana es un homenaje al decano de la Facultad de Letras de la Universidad Católica.

También profesor de castellano y magíster en Letras mención en Lingüística UC, Samaniego (Antofagasta, 1938) se convirtió en decano de la Facultad de Letras en 2003. Antes de eso la facultad era el Instituto de letras, del cual Samaniego fue director entre 1993 y 2002.

El libro, cuyo título completo es José Luis Samaniego. Educador e intelectual / Una vida en las palabras, está compuesto por una entrevista, que aborda temas como la docencia y su visión intelectual; testimonios de autoridades institucionales y universitarias, y de familiares y amigos; y escritos e investigaciones del mismo Samaniego.

Para Gilda Orellana, según plantea en el prefacio, el libro entrega “un material que constituye una semblanza de su persona; su gusto por las letras, que lo convirtió en un lector incansable; su inteligencia, que lo hizo un prestigioso intelectual […]”.

El libro fue publicado en forma conjunta por Ediciones UC y la Facultad de Letras de la Universidad Católica.